aidara

Le cas d’esclavage signalé par l’Initiative du mouvement abolitionniste (IRA) dans la localité de Aïn Varba, département de Tintane au Hodh El Gharbi, a connu un spectaculaire rebondissement. La Chambre d’Accusation près de la Cour d’Appel de Kiffa a placé en dépôt, lundi 15 novembre 2021, un père et sa fille, accusés de pratiques esclavagistes, conformément à la Loi 2015-031 du 10 septembre 2015 portant incrimination de l’esclavage et réprimant les pratiques esclavagistes.

La Chambre d’Accusation près de la Cour d’Appel du Tribunal de Kiffa (Assaba) a finalement tranché les tergiversations du juge d’instruction du tribunal d’Aïoun (Hodh Gharbi) qui contrairement à la requête du Procureur de la République portant mise sous écrou du principal accusé, avait tenté de le placer sous contrôle judiciaire lui et sa fille. Lundi 15 novembre 2021, la Chambre d’Accusation a requis la mise sous dépôts des deux présumés esclavagistes, Cheikhna Chehlawi et sa fille Salma, en attendant leur jugement devant la Cour spéciale de justice chargée des questions d’esclavage à Néma au Hodh Echarghi.

Au commencement de l’affaire

Vers la première semaine du mois de novembre 2021, éclate l’affaire Marième Mint Cheibani, une femme de 39 ans qui affirme être victime de servitude domestique héréditaire de la part de la famille Cheikhna Chehlawi dans la localité de Aïn Varba, relevant du département de Tintane au Hodh Gharbi. La femme se plaint auprès de l’ONG IRA et déclare que ses deux enfants sont confisqués et exploités par ses maitres, lesquels ont également, selon elle, confisqué sa pièce d’identité quand ils ont appris qu’elle s’est plaint devant des défenseurs des droits de l’homme.

Une mission du mouvement IRA se rend sur place le 8 novembre 2021 pour vérifier les accusations portées par la plaignante. Les membres de la mission accompagnent alors la victime à la brigade de gendarmerie pour porter plainte pour pratiques esclavagistes. Des pratiques fortement réprimées par la loi 2015-031 du 10 septembre 2021 et érigées en crimes contre l’humanité dans la Constitution mauritanienne.

Très vite, le mouvement IRA dans un communiqué publié le même jour exprime ses craintes quant à un éventuel blanchissement de l’affaire, rappelant des faits similaires en 2011 quand ses militants furent arrêtés, torturés et emprisonnés suite à la dénonciation d’un cas d’esclavage dans cette même localité de Aïn Varba.

L’affaire est portée devant le Tribunal d’Aïoun

Devant le tribunal d’Aïoun où l’affaire a été portée, le présumé coupable d’actes esclavagistes, Cheikhna Chehlawi est convoqué pour audition. L’une des filles de la plaignante, Salka, donnée en cadeau de noces, selon elle, à Salma Mint Chehlawi est ramenée de Nouakchott, mais les observateurs s’étonnent que sa maîtresse ne le soit pas. Certains présumés esclaves de Cheikhna Chehlawi, notamment les sœurs, tantes et nièces de la plaignante, auraient même été mobilisées pour défendre leurs maîtres devant le tribunal. Le plus étonnant pour les observateurs est le fait que le Procureur en ait pris acte, surtout que le motif serait à leurs yeux ridicule, plainte pour plainte portée à l’encontre de Cheikhna Chehlawi.

Mais les appréhensions des défenseurs des droits de l’homme seront vite dissipées, car dans la nuit du 13 novembre 2021, le juge d’instruction et le Procureur du Tribunal d’Aïoun, accusent Cheikhna Ould Chehlawi et sa fille Salma de pratiques esclavagistes sur Marième Mint Cheibani et ses deux filles.

A en croire les déclarations de Mohamed Lemine, l’époux de la présumée esclave Marième Mint Cheibani, le Hakem et le Maire de Tintane seraient sous la coupe de l’article 18 de la loi 2015-031 qui stipule que « tout officier ou agent de police judiciaire qui ne donne pas suite aux dénonciations de pratiques esclavagistes qui sont portées à sa connaissance est puni d’un emprisonnement de deux à cinq ans et d’une amende de cinq cent milles (500.000) à un million (1.000.000) d’ouguiyas. »

Ceci sur la base de la déclaration selon laquelle, ces deux fonctionnaires auraient été saisis sur le cas de Marième Mint Cheibani. Son mari déclare être parti se plaindre auprès du Hakem qui se trouvait en ce moment en compagnie du maire, parce que Cheikhna Chehlawi aurait refusé de lui remettre la pièce d’identité de son épouse pour lui permettre de se soigner. Au lieu de l’aider, le Hakem et le Maire l’auraient éconduit. C’est lorsque les portes de l’administration se sont fermées devant lui, que le mari déclare avoir été contraint de prendre contact avec les représentant d’IRA à Tintane.

Les défenseurs des droits de l’homme décèlent beaucoup de non-dits dans ce dossier, tel que l’impunité du père des deux filles de Marième, le nommé Didi, qui devait selon eux être écroué pour complicité d’esclavage, mais aussi les parents de la plaignante pour avoir fait de faux témoignages devant le tribunal et des calomnies dans les réseaux sociaux à l’encontre de la plaignante et de son mari.

Positon de la Commission national des droits de l’homme

Au cours d’une conférence de presse animée dimanche 14 novembre 2021 par le président de la Commission nationale des droits de l’homme (CNDH), Mohamed Salem Ould Bouhoubeini, l’organisation déclare avoir dépêché une mission à Aïn Varba, entre le 10 et le 12 novembre 2021 suite à des allégations d’esclavage dans cette localité. Cette mission était composée de membres de la commission, des représentants du Bureau du Haut-commissariat des Nations Unies pour les Droits de l’Homme et quelques ONG de défense des droits de l’homme.

Le président de la CNDH a expliqué la méthodologie d’enquête suivie par la mission, avant de conclure qu’aux termes des investigations, son organisation estime qu’il y a « de fortes présomptions de cas d’esclavages conformément aux termes de la loi de 2015 ». La CNDH encourage les autorités judiciaires à continuer les investigations afin de vérifier des éléments qui puissent confirmer ou infirmer le cas.

Il a exprimé sa satisfaction face à la diligence avec laquelle les autorités judiciaires ont réagi et les encourage à continuer la lutte contre l’impunité dans le cadre de la mise en œuvre de la loi 2015-031.

Il a aussi remercié le gouvernement pour les efforts fournis dans le cadre de la lutte contre l’esclavage qui ont été salués par le dernier rapport américain sur la traite des êtres humains, salués aussi par la Haute Commissaire aux droits de l’homme des Nations Unies dans son dernier discours, ainsi que le rapporteur spécial contre l’esclavage qui visitera la Mauritanie incessamment à l’invitation du gouvernement.

La Chambre d’Accusation écroue les deux principaux auteurs

Lundi 15 novembre 2021, alors que plusieurs sit-in sont organisés par les militants d’IRA devant les Palais de Justice d’Aïoun, de Nouakchott et de Nouadhibou, la Chambre d’Accusation près de la Cour d’Appel du Tribunal de Kiffa, émet deux mandats de dépôts, à l’encontre de Cheikhna Ould Chehlawi qui a été écroué à la prison d’Aïoun et de sa fille, Salma Mint Chehlawi, qui a été acheminée vers la prison des femmes de Nouakchott.

L’instruction du dossier serait toujours en cours, en attendant sa finalisation et le déferrement de l’affaire devant la Cour spéciale chargées des questions esclavagistes de Néma, au Hodh Charghi.

Aux dernières nouvelles, nous avons appris que la présumée victime d’esclavage, Marième Mint Cheibani, ses trois filles ainsi que son mari ont été contraints de venir à Nouakchott avec l’aide du mouvement IRA, suite à des exactions et à leur expulsion de la localité de Ain Varba et de Tintane. Une conférence de presse est prévue dans ce cadre, en présence de cette famille de présumés esclaves, ce jeudi 18 novembre 2021.

Cheikh Aïdara

Le sort de la station météorologique d’Aïoun, vieille de 75 ans et pointée sur la carte de l’Organisation Internationale de l’Aviation Civile sous le code 61499 GQNA, n’est pas encore scellé. Le président du Conseil Régional d’Aïoun, avec l’appui du Ministre de l’Intérieur et d’un haut gradé de l’armée, cherche à la déloger, malgré un contrat d’hébergement dûment signé en date du 15 août 2020.

Le siège du Conseil Régional d’Aïoun est presque fin prêt, avec une ouverture de six mètres donnant sur la route de l’Espoir qui traverse la ville, conformément aux termes du contrat qui liait le conseil et la Station Météorologique, propriétaire légitime des lieux depuis 1946. Aujourd’hui, le président du Conseil Régional veut renier les termes du contrat et détruire 75 années de données météorologiques et un bâtiment historique.

Rappel des faits

Selon le contrat signé le 15 août 2020, le Directeur général de l’Office National de la Météorologie, M. Mohamed Abdatt Cheikh Mohamed El Mamy, avait au nom du Ministre de l’Equipement et des Transports, concédé au président du Conseil Régional d’Aïoun, M. Khattar Ould Cheikh Ahmed, une partie du terrain de la station météo d’Aïoun. C’était en présence du Wali du Hodh El Gharbi, du Hakem d’Aïoun et du Délégué régional du Ministère de l’Habitat.

Le contrat stipule que le Conseil Régional d’Aïoun est autorisé, par l’Office National de la Météorologie, à construire son siège dans la partie Nord du terrain de la station météo, cette dernière conservant la partie Sud, au bord de la Route de l’Espoir sur une longueur de 35 mètres sur 30 mètres côté sud-ouest, et 30 mètres côté Nord. Une ouverture de 6 mètres sera aménagée pour l’entrée et la sortie des véhicules. Le Conseil Régional s’engage aussi à prendre en charge, à hauteur de 70.000 MRU, le déplacement du matériel et des installations de la station se trouvant sur la partie qui lui est dévolue, pour les placer sur le reste du terrain revenant à la station.

Non seulement, le Conseil Régional n’a pas jusqu’ici honoré ce dernier engagement de 70.000 MRU, mais il cherche aujourd’hui tout simplement à s’accaparer de tout l’espace en rasant la station météo.

Le personnel météorologique s’indigne auprès du Président Ghazouani

Dans une lettre adressée il y a quelques jours au Président de la République, Mohamed Cheikh Ghazouani, le personnel de l’Office National de la Météorologie s’indigne face aux menaces d’accaparement visant les terrains occupés par les stations météo dans plusieurs Wilayas du pays et dont certaines sont antérieures à la naissance de la Mauritanie.

Le cas de la Station d’Aïoun est emblématique, car elle renferme 75 années de données météorologiques que certains cherchent aujourd’hui à détruire, menaçant ainsi l’existence d’un vestige historique largement ancré dans la mémoire collective au Hodh El Gharbi et à Aïoun en particulier.

Le personnel a mis en exergue le rôle important que jouent les stations météorologiques dans la préservation des vies des citoyens et de leurs biens, mais aussi leur rôle dans le développement économique et social, notamment dans le domaine des transports, de l’agriculture, de l’élevage, de la santé, de l’environnement, du tourisme, entre autres.

Les Bulletins météorologiques quotidiens et les prévisions climatologiques fournissent des données qui permettent aux décideurs de prendre les bonnes décisions à temps et aux acteurs économiques de prévenir les aléas, surtout dans un contexte mondial marqué par les changements climatiques.

La Station d’Aïoun joue dans ce cadre un rôle primordial dans la fourniture de données comparatives sur le plan régional et international.

Cette surveillance permanente et continue de l’évolution climatologique est assurée par un personnel qualifié dont la plupart consent des efforts depuis plusieurs années, voire plusieurs décennies, malgré des conditions de vie et de travail difficile, pour fournir des données vitales pour la sécurité aéronautique et maritime, entre autres. En même temps, ces données fournies par les stations régionales participent aux échanges dans le domaine météorologique sur le plan régional et international, sous les auspices de l’Organisation mondiale de la météorologie et l’organisation internationale de l’aviation civile.

Le Ministre de l’Intérieur s’implique dans la forfaiture

Faisant fi des termes du contrat par lequel le Conseil Régional a consenti n’être qu’un simple occupant dans la propriété exclusive de la Station Météo d’Aïoun, le Ministre de l’Intérieur a adressé il y a quelques jours au Ministre de l’Equipement, une lettre dans laquelle il lui demande de déplacer la Station dans un autre terrain que le Ministère de l’Habitat se chargera de construire.

« Si le Ministère de l’Habitat a été incapable de construire un magasin qui coûte 70.000 MRU, comment va-t-il construire tout un bâtiment ? » s’indigne un agent de la station d’Aïoun.

Selon le personnel, cette affaire sent un règlement de compte et soupçonne l’appui d’un puissant gradé de l’armée dans ce bras de fer où ce dernier pèse de tout son poids en faveur d’un allié politique, le président du Conseil Régional d’Aïoun.

« Ils avancent comme prétexte qu’il existe une station météo à l’aéroport d’Aïoun, ignorant qu’il s’agit d’une station automatique destiné uniquement à l’aéronautique, ce qui est totalement différent d’une station météorologique. C’est ce que le Directeur général de l’Office National de la Météorologie n’a cessé de leur expliquer » soutient-on au sein du personnel. L’exemple du déménagement de l’ancien aéroport de Nouakchott, sans que la station Météo, l’ASECNA et l’Office National de la Météorologie n’aient bougé de leur emplacement initial, est significatif selon les agents.

Aujourd’hui, le sort de la Station Météo d’Aïoun est entre les mains des décideurs. Après le retour du Directeur Général de l’Office National de la Météorologie de la Cop qui vient de s’achever, une rencontre devrait se ternir, entre les départements de l’Intérieur, de l’Equipement et de l’Habitat.

Cheikh Aïdara

Située dans la commune d’Aghchorguitt, à 237 Km de Nouakchott, l’Aire de Repos de Robine est une halte providentielle entre les deux Hodhs et l’Assaba, réservoirs de bétail du pays, et les marchés de Nouakchott. Le temps d’une halte de quelques heures, les éleveurs disposent désormais d’une infrastructure presque complète construite par le Projet Régional d’Appui au Pastoralisme au Sahel (PRAPS).

L’Aire de Repos d’Aghchorguitt est fonctionnelle depuis 2019. Ses infrastructures sont presqu’achevées. C’est ce que le gestionnaire des lieux, désigné par le conseil municipal, en accord avec la Délégation régionale du Ministère de l’Elevage, M. Moustapha Ould Babe, a affirmé lors d’une interview, jeudi 28 octobre 2021. « Depuis votre dernier passage en 2020, beaucoup de choses ont été réalisées, telles les abreuvoirs qui permettent aujourd’hui d’abreuver tout un troupeau à la fois, alors que les réservoirs en bassine utilisés à l’époque ne permettaient de recevoir que dix moutons à la fois. » a-t-il commencé à énumérer.

Il a cité aussi le château d’eau, aujourd’hui fonctionnel, qui a permis une telle facilité dans l’abondance de l’eau, mais aussi la rampe construite en dur qui permet aisément de débarquer ou d’embarquer les animaux à partir des camions. Auparavant, les animaux sautaient et cela causait parfois des fractures chez certains d’entre eux, a-t-il ajouté en substance. Aujourd’hui, deux rampes de débarquement et d’embarquement sont en état de finalisation. « Il ne reste que la clôture des lieux. Le grillage est là dans le magasin, et dans dix jours, si vous repassez, vous trouverez que la clôture est entièrement placée » a-t-il souligné.

« Il y avait quelques éleveurs de passage, en provenance des Hodhs, mais ils sont repartis juste avant votre arrivée » regrette-t-il. Selon Moustapha Ould Babe, « c’est surtout pendant la période d’été que l’affluence est plus grande, lorsque les pâturages de l’Est commencent à se dessécher et qu’il faut convoyer le plus de bétail pour éviter la période de disette. Ou pendant les deux grandes fêtes religieuses, El Fitr et Ad Ha (korité et tabaski) ».

Le gestionnaire d’expliquer qu’une réunion est en préparation au niveau de la commune pour créer des rentrées, presque symboliques, histoire d’aider à la gestion des lieux. « Il s’agit de participations vraiment symbolique, comme 50 MRO pour prendre une douche, ou 100 MRO pour le prix d’un passage…Juste de quoi aider à la propreté et à l’entretien des lieux » justifie-t-il.

Il faut rappeler que l’Aire de Repos de Robine est bâtie sur une surface de 400 mètres carrés. Elle comprend un hangar de 120 mètres carrés, une salle de conservation d’intrants, un forage et un château d’eau fonctionnant à l’énergie solaire et six abreuvoirs. Elle est le lieu de convergences de nombreux éleveurs et convoyeurs d’animaux venus de plusieurs localités de l’Est du pays.

Avant l’intervention du PRAPS-MR, c’était un espace désolant, sans abri, sans eau, sans locaux contre les ventes de sable et le soleil ardent. Rien que des arbustes pour se protéger de la furie des éléments. Un témoignage de Mohamed Abidine, 70 ans, commerçant de bétail venant de Tayef près de Guerrou dans la Wilaya de l’Assaba

Selon le Directeur Technique du PRAPS-Mauritanie, M. Mohamed Vadel Néma, l’utilité des infrastructures installées au niveau de l’Aire de Repos de Robine du Brakna, comme celle construite à Fam-Lekhreydhat en Assaba, est évidente.

« Elles répondent, selon lui, à un réel besoin ». De préciser plus loin que « l’emplacement des principales zones pastorales par rapport aux débouchés implique que les animaux sur pied sont convoyés sur des axes de commercialisation qui sont relativement longs ». Il explique en substance que l’absence d’aires ou de gîtes de repos aménagés le long de ces axes ne permet pas de maximiser le poids vif et l’embonpoint des animaux pour une meilleure valorisation dans les marchés terminaux.

Cheikh Aïdara

Les Mutilations génitales féminines (MGF), forme extrême de violences basées sur le genre (VBG), reviennent en force sous la pandémie Covid-19, notamment dans la Wilaya du Gorgol. Le constat a été fait auprès de quelques acteurs rencontrés à Kaédi et à Mbout. C’était lors d’une mission de distribution de supports de communication anti-covid menée par le Ministère de la Santé et le Fonds des Nations Unies pour la Population (UNFPA) du 6 au 8 novembre 2021.

« Les VBG ont repris de l’ampleur depuis 2020 et vont crescendo depuis le déclenchement de la pandémie Covid-19 » déclare Roghaya Cheikh Abdel Kader, responsable de « Femmes Volontaires pour le Développement au Gorgol », une ONG des droits de l’homme, qui abrite aussi une « Maison Familiale » spécialisée dans la formation aux métiers de l’agriculture et de l’élevage.

Des MGF en croissance

Ce sont surtout les MGF qui semblent avoir pris du poil de la bête, notamment en milieu rural et dans certains villages du Gorgol, où la pratique de l’excision a repris de plus belle, malgré les nombreuses campagnes de sensibilisation sur les dangers de ce phénomène. C’est ce que Roghaya Abdel Kader, point focal de la Commission nationale des droits de l’homme (CNDH) au Gorgol, a précisé.

Elle a évoqué le mécanisme de prise en charge des cas de survivance aux MGF mis en place par la Délégation régionale du Ministère des Affaires Sociales, de l’Enfance et de la Familiale (MASEF). Plusieurs cas de VBG notamment de MGF, de viols et de violences conjugales ont été portés selon elle devant la justice. « Notre ONG a recensé pour l’année 2021, quatre cas de VBG, mais je ne sais pas ce que les autres organisations comme l’Association des Femmes Chefs de Famille (AFCF) et l’Association Mauritanienne pour la Santé de la Mère et de l’Enfant (AMSME), ont reçu de leur côté » a-t-elle ajouté. Elle a souligné que son ONG prend en charge les survivantes sur le plan psychosocial et qu’elle dispose de l’assistance d’un avocat. Elle travaille en étroite collaboration sur les VBG avec le PASOC (programme financé par l’Union européenne), avec l’AMSME, World Vision et une prévision de partenariat avec le GFF.

Les VBG les plus récurrentes au Gorgol sont, selon Roghaya, les MGF, le mariage des enfants, les violences conjugales et les viols, en grande partie dans les écoles, les lycées et dans les ménages.

Quelques cas de VBG et une absence de centre d’accueil pour enfants abandonnés

Roghaya Abdel Kader a cité quelques cas de VBG que son ONG a traités, comme celui intervenu il y a deux ans dans le quartier Wandama à Kaédi. C’est une collégienne de 15 ans que sa maman a pratiquement livré à un homme qui venait prendre le thé chaque soirée chez elle. La maman s’arrangeait pour que la fille reste seule avec l’homme, jusqu’à ce qu’elle s’est retrouvée avec une grossesse.

L’autre cas est celui d’un tailleur quadragénaire qui a abusé puis enceinté une fille de 13 ans à Mbout. L’affaire a été traitée à Kaédi, lieu de travail de l’auteur principal. Après trois jours de garde-à-vue, un arrangement à l’amiable a interrompu le processus judiciaire déjà engagé, regrette en substance Roghaya. La victime était la fille adoptive de l’épouse du coupable.

Elle a cité également un cas de mariage de mineur, une lycéenne qui devait passer son baccalauréat et que sa famille a marié durant les grandes vacances.

Roghaya indique que les cas de viol sont nombreux à Kaédi, dans de nombreux quartiers comme Touldé. Elle a remarqué que les VBG avaient baissé quand les campagnes de sensibilisation se succédaient, mais depuis que ces campagnes ont cessé, les cas de violence se sont accrus. Elle a regretté surtout l’absence de centre d’accueil pour enfants abandonnés dans toute la région du Gorgol. « Une copine a adopté une fille qui a été abandonnée, mais combien d’enfants ne trouvent pas une famille d’accueil ? » s’est-elle interrogée.

A Mbout, les cas de VBG explosent

Selon le Représentant de l’ONG AMSME à Mbout, Sid’Ahmed Saleck, 38 cas de VBG ont été enregistrés au cours de l’année 2021 dans la Moughataa, dont 20 violences sexuelles, 18 violences conjugales, 3 cas de MGF et 20 cas de mariages précoces. En 2020, l’ONG avait enregistré 16 cas de VBG.

Mme Sy, Sage-femme au centre de santé de Mbout rapporte plusieurs cas qui ont été acheminés dans sa structure. Elle a évoqué le cas d’une fille, originaire d’un village, mariée à 10 ans et qui a accouché à l’âge de 11 ans. « L’accouchement s’est passé sans problème, l’embonpoint de la jeune maman et sa taille plus grande que son âge, l’ont beaucoup aidé » a-t-elle fait remarquer.

Elle a aussi cité le cas dramatique d’un bébé excisé 15 jours après sa naissance et qui a été acheminée au Centre de santé après une fièvre. « Elle est morte quelques instants après son admission. Ce n’est que plus tard que la nouvelle a circulé selon laquelle, la fillette a été excisée quelques jours plus tôt », rapporte-t-elle.

A noter que le gouvernement mauritanien a approuvé deux projets de loi sur les VBG, en 2016 et en 2018. Le dernier en date, la Loi cadre sur les violences faites aux femmes et aux filles, a été approuvé lors du conseil des ministres le 6 mai 2020, puis présenté au Parlement. Comme les précédents projets de loi, le gouvernement a été contraint pour la troisième fois de retirer le texte après de vives protestations au sein de la Chambre des députés.

Cheikh Aïdara