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Le Ministère de l’Action Sociale, de l’Enfance et de la Famille (MASEF), avec l’appui technique et financier du Fonds des Nations Unies pour la Population (UNFPA) et le Fonds des Nations Unies pour l’Enfance (UNICEF), a organisé les 16 et 17 décembre 2021 à Nouakchott, un atelier de restitution du diagnostic et de validation des orientations de la nouvelle Stratégie nationale pour l’accélération de l’abandon des Mutilations Génitales Féminines (MGF) en Mauritanie.

Malgré des résultats très satisfaisant sur le recul des MGF, telles que révélés par les données préliminaires de l’Enquête Démographique et de Santé (EDS) 2020, les acteurs nationaux engagés dans la lutte contre ce fléau qui touche les filles, surtout les nouveau-nés, restent préoccupés par les taux encore élevés du phénomène. A ce titre, les chiffres du Guidimagha, qui sont passés d’une prévalence en MGF de 92% (MICS 2015) à 56% (EDS 2020) sont encourageants.

Baisse encourageante des MGF

Mme Khadijetou Lô, Chargée de programme Violences Basées sur le Genre (VBG) à l’UNFPA, se félicite ainsi de la baisse des MGF sur le plan national, de 66% (MICS 2015) à 63, 9 % (EDS 2020), notamment le recul enregistré au niveau des enfants de 0 à 4 ans, qui est passé de 53, 2% à 44,5%. « La tendance est vers la baisse, mais il y a encore du travail à faire, vu la persistance des poches de résistances » a-t-elle averti. Selon elle, les phénomènes liés à des facteurs de changements de comportements sont lents à se résorber. « C’est une lutte de longue haleine » affirme-t-elle. Elle a toutefois regretté la non-adoption de la loi sur les violences faites aux femmes et aux filles, validée en conseil des ministres, mais toujours bloquée par les poches de résistance au sein du parlement.

Ainsi, malgré les stratégies adoptées et les efforts consentis, les MGF résistent encore aux assauts des défenseurs des droits humains. Entre 2015 et 2019, la lutte contre les MGF a ainsi absorbé en une année 667.000 dollars U.S, l’UNFPA disposant à ce titre, d’une enveloppe annuelle de 400.000 dollars U.S destinée aux MGF. Depuis 2015, les MGF sont introduits dans les curricula des écoles de santé, et la santé de la reproduction est dans les programmes scolaires au niveau du secondaire. Depuis 2018 également, le Comité national de suivi VBG/MGF se réunit régulièrement pour faire le point. 

Pour Khatou, Coordinatrice de la Cellule Genre au MASEF, « chaque déclaration sur les MGF a été suivie de la mise en place d’un comité de veille post-déclaratif, mais c’est le suivi qui a manqué ». Elle a surtout déploré l’absence de coordination entre le MASEF et les acteurs de la société civile. « Les ONG ne présentent pas de rapport ou ne les partagent pas avec nous, d’ailleurs beaucoup mènent des activités de terrain sur les VBG et les MGF sans que nous soyons au courant » a-t-elle regretté. Elle a aussi noté la résurgence des pratiques MGF ces dernières années avec l’arrêt des campagnes de sensibilisation.

Le paradoxe demeure encore vivace, selon plusieurs experts, qui trouvent incompréhensibles que 75% des personnes interrogées jugent les MGF d’atteinte grave aux droits humains, alors que plus de 60 % continuent de les pratiquer. 

Les contours de la nouvelle stratégie

C’est dans cette perspective que le MASEF et ses partenaires, notamment UNFPA et UNICEF, ont trouvé opportun d’élaborer une nouvelle stratégie d’accélération pour l’abandon des MGF.

Pendant deux jours, les 16 et 17 décembre 2021, le MASEF et ses partenaires techniques et financiers, en plus de représentants du Ministère de la Santé et du Ministère des Affaires Islamiques, ainsi que plusieurs organisations de la société actives dans la lutte contre les MGF, comme Medico Del Mundo, World Vision, et beaucoup d’autres venues des régions de l’intérieur du pays, se sont réunis à Nouakchott. Objectifs, écouter les diagnostics dressés par les consultants recrutés à cet effet, puis valider les orientations contenues dans la nouvelle stratégie nationale pour l’accélération de l’abandon des MGF.

En deux jours, les participants ont fait le tour des défis encore importants qui se dressent devant l’abandon des MGF, notamment les résistances d’ordre religieux, culturel et social, encore prégnantes dans toutes les communautés.

Si le rôle des Imams et des religieux a été mis en exergue, la formation du personnel administratif, judiciaire et celle des forces de sécurité (police, gendarmerie) sur les dangers liés aux MGF et l’existence de textes juridiques les réprimant sont jugés nécessaires.

Procédant à l’analyse causale des MGF, Pr. Sow Abdoulaye, professeur de sociologie à l’Université de Nouakchott et membre du pôle des consultants, a indiqué que « 75% des Mauritaniens interrogés trouvent que les MGF sont des violations des droits humains, mais 66,8% continuent de les pratiquer ».  Selon lui, il faut dynamiter les résistances, introduire des modules d’enseignement sur le phénomène en milieu scolaire, susciter des débats publics sur la question, dénicher les poches de résistance et activer la pénalisation des MGF. Pour cela, trouve-t-il, « l’Etat doit affirmer sa volonté d’y mettre fin ».

Dr. Madani Saleck, l’autre consultant, a procédé pour sa part, à une analyse SWOT des MGF, en identifiant les forces et les faiblesses, les menaces et les opportunités pour mieux cerner ces pratiques et leur trouver des solutions.

Les acteurs de la société civile estiment qu’il faut impliquer d’autres départements clés dans la lutte contre les MGF, comme le ministère de la Santé, le Ministère de l’Education Nationale et le Ministère de la Justice.

Groupes de travail

Les participants se sont par la suite scindés en quatre groupe de travail. Après restitution des travaux de groupe, un débat ouvert a permis de revenir sur les nouveaux canaux de sensibilisation à explorer, mais aussi sur les contraintes liées aux survivantes que les parents hésitent à amener dans les structures de santé, en cas d’urgence, de peur des représailles judiciaires. Plusieurs fillettes meurent ainsi, selon quelques témoignages, suite à de fortes hémorragies dues aux conditions d’excision. D’où l’idée, selon certains intervenants, d’introduire une clause de clémence dans les textes réprimant les MGF, pour éviter les drames.

« Dans la 4^ème phase du programme MGF qui se prépare, il est prévu la forte implication des jeunes » a souligné Mme Lô. Pour Hademine Ould Saleck, imam de la mosquée Ibn Abass, très actif au sein du réseau des religieux et imams engagés dans les questions de population, les MGF doivent être introduites dans les khotbas. Il a même émis une fatwa, condamnant à la peine de mort, toute personne ayant pris part à une excision suivie de décès, se référant à un précédent du même ordre du temps du khalife Oumar Ibn Khattab. « Le complice d’un meurtre est condamné à la même peine que l’exécutant » a-t-il justifié.

Créer des tribunaux spéciaux pour les MGF

D’autres participants proposent de multiplier les sketchs et pièces de théâtre dénonçant la pratique des MGF dans toutes les campagnes de sensibilisation, mais aussi susciter des débats intergénérationnels sur la question.

Enfin, mention a été faite sur l’existence de 6 centres de prise en charge des survivantes des VBG/MGF à Nouakchott et dans certaines régions, même s’il est constaté que les excisions de par leur caractère secrète et diffus dans les foyers sont rarement portées devant les structures de santé, sauf en de rares cas où la vie des victimes est menacée. D’où, selon plusieurs intervenants, l’idée de créer des tribunaux spéciaux pour les MGF, comme il en existe dans les cas de pratiques esclavagistes.

Un démenti formel a aussi été apporté aux rumeurs parlant de pratiques d’excision en milieu médical. Pour Aïchetou, sage-femme, « depuis 2007, les professionnels de santé ont émis une charte qui leur interdit toute pratique attentatoire aux droits humains, comme l’excision, dans les structures de santé ».

Quelques recommandations ont été émises à la fin des travaux. Il s’agit de renforcer l’engagement du gouvernement en impliquant les départements de la Santé, l’Education Nationale, la Justice, les Affaires Islamiques, le Commissariat aux Droits de l’Homme. Il s’agit également de renforcer la coordination entre le MASEF et les organisations de la société civile, impliquer plus spécifiquement le ministère de la Santé, et enfin, créer des tribunaux spéciaux pour les MGF.

Cheikh Aïdara

A l’occasion de la Journée Internationale de la Migration, célébrée le 18 décembre 2021 au Centre Culturel Marocain de Nouakchott, l’association Traversées Mauritanides et l’Organisation Internationale de la Migration (OIM) ont animé une table-ronde sur le thème « Migration, un monde en mouvement »

Dans le cadre de son « Hiver Littéraire », lancé au Musée National de Nouakchott le 1^er décembre 2021, avec un prolongement dans les régions, Sélibaby du 3 au 5 décembre, puis Ouadane le 13 décembre, l’association Traversées Mauritanides, que préside Bios Diallo, a clos ses activités hivernales, en célébrant le 18 décembre 2021 la Journée Internationale de la Migration, en partenariat avec l’OIM.

L’occasion d’une table-ronde sur le thème « Migration, un monde en mouvement », des membres du staff de l’OIM en Mauritanie, en l’occurrence Mme Shauna Cameron, ainsi que le chargé de la protection, ont évoqué le nouveau programme de l’OIM sur l’exploitation du pouvoir socioéconomique de la diaspora mauritanienne, forte de plus de 120.000 personnes, et qui envoient plus d’un million de dollars par semaine dans leur pays d’origine.

Il fut en particulier question de l’initiative « Mobilisation stratégique de la diaspora », pour le développement socioéconomique du pays à travers le soutien aux Mauritaniens de l’étranger qui reviennent pour des missions de courte durée. Cette initiative repose sur l’exploitation des talents de la diaspora, notamment les spécialistes en sciences médiales dans cette situation cruciale de pandémie Covid-19. C’est dans ce cadre que l’OIM a soutenu le retour d’un pneumologue basé à Grenoble (France), Dr. Camara Boubou qui a été mobilisé pour une mission de trois mois

Ce débat a également été animé par Mme Souadou Ndiaye, Directrice à l’administration territoriale au Ministère de l’Intérieur, Mme Aïssata Lam, Directrice générale de l’Agence pour la promotion des investissements en Mauritanie (APIM) et M. Ould Soueina, un migrant de retour.

Il a été question de l’état-civil, notamment de la double nationalité dont la reconnaissance juridique par les autorités mauritaniennes a été saluée par les membres de la diaspora dont c’était l’une des plus lancinantes revendications. Il a été aussi question des facilités juridiques accordées à la main d’œuvre étrangère exerçant en Mauritanie, ainsi que les opportunités offertes aux Mauritaniens de la diaspora souhaitant investir dans le pays.

Les participants avaient suivi auparavant un documentaire sur les actions menées par l’OIM en Mauritanie en faveur des migrants et des membres de la diaspora. Un autre documentaire a été aussi projeté sur le témoignage d’un migrant ivoirien résident à Nouadhibou.

Un cocktail est venu mettre fin à la rencontre, qui a vu la présence de plusieurs cadres, intellectuels, amoureux des lettres, professeurs, élèves et étudiants.

Cheikh Aïdara

« Au-delà des frontières…nos mémoires ». Thème inspiré de la table-ronde organisée par « Traversées Mauritanides » en marge du Festival de Ouadane, 10-14 décembre 2021. Première bouffée littéraire offerte à une pléiade de touristes français tout frais débarqués d’Europe, les yeux pétillants de curiosité, le sourire en bandoulière.

Après Nouakchott et Sélibaby, l’association littéraire « Traversées Mauritanides » a égaillé les soirées de Ouadane et son festival qui a réuni du 10 au 14 décembre 2021, le gotha de la République. L’Alliance Française de Ouadane a ainsi inauguré sa première activité, samedi 11 décembre 2021, avec la table-ronde organisée par « Traversées Mauritanides » et son « Hiver Littéraire » devant un parterre de touristes français et quelques amoureux des belles lettres.

« Au-delà des frontières…nos mémoires ». Thème accrocheur de la 3^ème édition « Hivers Littéraire » des Traversées Mauritanides, animé par Bios Diallo avec comme invités, les écrivains MBareck Ould Beyrouk (Mauritanie), Paul Dakeyo (Cameroun), Mamadou Hadiya Kane (Office des Musées Mauritanie), Abderrahmane Cissako (cinéaste et véritable maestro du festival-Mauritanie).

Des échanges libres avec une centaine de touristes venus directement de France par Point Afrique. Leur première séance de masturbation intellectuelle, ils l’ont eue durant cette soirée, où la prestance des intervenants s’est agrémentée d’anecdotes croustillantes qui leur ont arraché leur premier sourire.

Un public jovial et enthousiaste a assisté à la table-ronde où les circonvolutions intellectuelles des conférenciers n’ont guère pesé sur une assistance composée en majorité de retraités venus à Ouadane à la recherche de l’insolite et du merveilleux.

Dans les allées, la doyenne Turkiya Daddah, les membres de l’antenne de l’Alliance, sous la conduite de Mohamed Taleb, Zeïda Mint Bilal, avec la forte implication de Al Ardah Leïla, Bénédicte Brusset Madame Jacques Lucet, pour les dédicaces des livres d’auteurs mauritaniens.

L’anecdote sur l’origine de l’expression « tout va à gogo » par le guide et conteur, Sid’Ahmed a franchement détendu l’atmosphère.

Une belle soirée littéraire et d’échanges qui prépare à merveille, la suite des programmes dont les premiers échos parviennent non loin, à quelques encablures à l’Est, là où chauffent déjà quelques instruments traditionnels et le bruit des décibels.

Cheikh Aïdara
Ouadane

Dans le cadre du Festival des Cités du Patrimoine, organisé à Ouadane du 10 au 14 décembre 2021, le stand de l’Office National des Musées a abrité diverses expositions portant sur des objets du patrimoine culturel et historique de la Mauritanie. Parmi ces objets, une collection rapatriée des Etats-Unis d’Amérique et cinq autres éléments de la culture mauritanienne parmi les plus connus sur le plan international et qui représentent les « Ambassadeurs culturels » du pays.

Ouadane a vibré du 10 au 14 décembre 2021 au rythme du Festival des Cités du Patrimoine. Plusieurs stands d’exposition animés par des organisations représentant diverses localités du pays ont égaillé de leurs couleurs vives, ce festival annuel visant à valoriser les villes historiques de Chinguitty, Tichitt, Walata et Ouadane classées Patrimoine Universel par l’UNESCO.

Le stand de l’Office National des Musées de Mauritanie a abrité dans ce cadre l’exposition de divers objets du patrimoine historique et culturel du pays. Parmi ces objets, des éléments rares dont certains remontent à plusieurs siècles voire des millénaires.

Une collection rapatriée des Etats-Unis

« Ici, nous avons exposé quelque chose d’assez particulier, notamment des objets qui ont été restitués des Etats-Unis vers la Mauritanie ». C’est en ces termes que Dr. Kane Hadiya, Directeur général de l’Office National des Musées s’est exprimé à propos des objets exposés dans son stand. Selon lui, les objets restitués des Etats-Unis ont été collectés en 1980 en Mauritanie par Marie France Racette, une volontaire du Corps de la Paix américain. Avant sa mort il y a deux mois, cette dame a restitué ces objets à l’Université d’Arizona, laquelle les a remis au Dr. Baro Mamadou, professeur d’anthropologie originaire de Mauritanie, enseignant-chercheur à l’Université d’Arizona. Ce dernier a rapatrié les objets à l’Université Al Asriya de Nouakchott qui, à son tour, les a remis à l’Office National des Musées.

« Ça, c’est un exemple à suivre, parce que nous avons beaucoup d’objets du patrimoine culturel et historique éparpillés à travers le monde et c’est la première fois qu’on nous en restitue une partie », a affirmé Dr. Kane Hadiya.

De son côté, Dr. Mamadou Baro a déclaré que la restitution des objets en question par la défunte Marie France Racette, une franco-américaine, est à saluer et que son insistance avant sa mort de voir ces objets retourner en Mauritanie doit constituer un exemple à suivre. « Je souhaite que les autres Américains, qui sont en possession d’objets du patrimoine culturel et historique de la Mauritanie, puissent les restituer au pays », a-t-il insisté.

Les objets en question représentent, selon Pr. Baro, des outils qui datent du néolithique pastoral, à peu près 5.000-7000 ans av. JC, plus d’autres objets d’ornement aussi importants sur le plan historique.

Les « Ambassadeurs culturels »

La diplomatie culturelle désigne une évolution récente de la diplomatie classique dite étatique, une sorte de soft power opposée au hard power et qui contribuent toutes les deux dans les relations internationales.

« L’Office National des Musées a distingué des objets qu’on a nommé Ambassadeurs culturels, car il s’agit d’objets qui ont contribué au rayonnement international de la Mauritanie », a souligné Dr. Kane Hadiya.  Ces objets, selon lui, sont constitués entre autres, d’un catalogue rédigé par le Pr. Ulrich Rebstock de l’Université de Freiburg en Allemagne où il a recensé 4847 érudits mauritaniens entre le 11^ème et le 20^ème siècle. Les autres éléments sont constitués d’objets du Musée comprenant la statuette d’une femme et un vase qui viennent de la ville historique de Koumbi-Salah, ancienne capitale de l’empire du Wagadu. Ces objets comprennent aussi une boîte en cuivre, qui contenait des dinars en or Almoravide estampillés du nom de l’émir Youssouf Ibn Tachfine. Elle a été fabriquée au 11^ème siècle à Malaga en Andalousie. Elle a été découverte en 1968 dans le village de Acharim près de Tijikja, et exposée en 2014 pendant six mois au Musée du Louvre en France. Il y a également un dinaro, une moule en verre pour fabrique le dinar et qui vient d’Aoudaghost.

Ces objets ont également été exposés, selon Dr. Kane Hadiya, au plus grand musée du monde, le Metropolitum Museum de New York, exposition où ont été invités le Musée de Nouakchott, celui de Dakar et de Bamako.

« Ces objets, à cause du Covid, ont été exposés pendant un an et demi, car ils devaient revenir au bout de six mois, mais cela a été prolongé du fait de la pandémie », a détaillé Dr. Kane Hadiya.

Revenant sur l’importance de ces objets en tant qu’ambassadeurs culturels de la Mauritanie, le Directeur général de l’Office National des Musées a précisé que « la diplomatie culturelle sert au rayonnement international des pays et contribue au règlement de différends que la diplomatie classique ne parvient pas à résoudre ».  

Au cours de sa visite des différents stands d’exposition en marge du Festival de Ouadane, le président de la République, Mohamed Cheikh Ghazouani, s’est beaucoup attardé au stand du Musée. Le corps diplomatique a également été impressionné par la valeur des objets exposés. L’ambassadrice des USA en Mauritanie a eu un long entretien avec Dr. Baro Mamadou à propos des objets qu’il a ramenés des Etats-Unis vers la Mauritanie.

Musée de Touezekt

Passionné de culture et d’histoire, Khalil Ould N’Tahah, Conservateur du Musée de Touezekt à Atar, l’un des musées privés les plus importants du pays, affirme détenir quelques 6 000 manuscrits et objets archéologiques, allant de l’âge de la pierre jusqu’à l’époque moderne. « Parmi les objets les plus intéressants de mon point de vue, les manuscrits mauritaniens dont certains remontent au 7^ème siècle » a-t-il avoué. Il s’agit selon lui, de milliers de manuscrits environ dont la conservation pose problème et qui ont besoin de numérisation.

Le musée de Touezekt est présent depuis plus d’une dizaine d’années dans tous les festivals des villes anciennes pour faire connaître le patrimoine des connaissances historiques de la Mauritanie aux milliers de visiteurs qui viennent chaque année se ressourcer dans ces rencontres, aussi bien les nationaux que les étrangers.

Il faut souligner que le musée de Touezekt a participé à plusieurs expositions internationales que cela soit en Europe, en Afrique ou dans les pays du golfe.

Cheikh Aïdara
Ouadane